Hongkong – Hongkongs Minister für Handel und wirtschaftliche Entwicklung Gregory So hat jüngst betont, wie wichtig der schnelle Abschluss der Verhandlungen bezüglich eines Freihandelsabkommens zwischen Hongkong und ASEAN (Association of Southeast Asian Nations) ist.
Nach Beratungstreffen mit den fünf größten Handelskammern Hongkongs ließ er verlauten, dass die Herausforderung für ein Abkommen in dessen rascher Ratifizierung liegt.
„Wir vermerken, dass die Verhandlungen bezüglich eines Freihandelsabkommens zwischen den ASEAN Staaten und einem Drittland normalerweise zwei bis drei Jahre bis zum Abschluss dauern,“ so So, „wie Sie jedoch wissen, hier in Hongkong bevorzugen wir es solche Dinge schnell zu erledigen, die Herausforderung liegt also darin die Verhandlungen schnell abzuschließen und die Vorteile sowohl für ASEAN als auch für Hongkong aus dem Freihandelsabkommens zu ziehen.“
Minister So traf sich mit den Repräsentanten der wichtigsten Handelskammern in Hongkong, etwa der Allgemeinen Chinesischen Handelskammer und der Assoziation der chinesischen Gewerbetreibenden Hongkongs, um die Wichtigkeit des HK-ASEAN Freihandelsabkommens zu besprechen. Während des Treffens unterstrich So den Nutzen des Zugangs zum weitläufigen Markt der ASEAN, welcher zahlreiche große Möglichkeiten für Investition aus Hongkong bietet und einen erweiterten Raum für den Handel mit Gütern und Dienstleistungen in der Region darstellt.
„Das Kreieren eines Freihandelsabkommens mit ASEAN verstärkt die regionale wirtschaftliche Integration, welche vorteilhaft ist für die Aufrechterhaltung und weitere Verbesserung von Hongkongs internationalem Ruf, seiner Rolle als regionaler Handelsknoten, wie auch seiner Rolle als Einfallstor für Handel und Investment nach ASEAN und die VR China“, erklärte So weiter.
Der Beginn der Verhandlungen zwischen Hongkong und den ASEAN Staaten ist für Beginn Juli angesetzt und wird von der chinesischen Regierung unterstützt. Das Freihandelsabkommen wir sich vor allem um die Reduzierung von Handelsbarrieren drehen, wie etwa:
• Abschaffung/Reduzierung von Zöllen
• Klarstellung bezüglich der Ursprungsregelungen
• Liberalisierung des Handels mit Dienstleistungen
• Förderung und Schutz von bilateralem Investment, sowie
• Förderung der Kooperation mit geistigem Eigentum
Als zweitgrößter Handelspartner von Gütern mit Hongkong erhält ASEAN den fünftgrößten Zustrom von ausländischem Direktinvestment (FDI) aus Hongkong. Um diese wirtschaftliche Kooperation zu verbessern, soll das geplante Freihandelsabkommen Handel und Investment zwischen den Partnern erhöhen, sowie die Ökonomien aller Beteiligten stärken und enger miteinander verknüpfen.
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